一手好牌，硬生生被打成烂牌
在一片大好形势下，马化龙昏招迭出，先是把精锐部队，尤其是白彦虎，马正和，马正纲，兰明泰等人可以为他彻底扭转乾坤的统统扔到陕西。
他想通过“围魏救赵”达到金积地区的北路军回援陕西的目的。
这样一来，战线拉长，不光是进入陕西的人数远远不足，而留在金积本地的武装力量人数也大为消减。
马化龙这次的大反攻，对左宗棠的影响最大。
就在刘松山战死，刘锦棠上位的几天里，左宗棠遭遇了他自西征以来最大的不幸，残兵败将们都撤退到固原，刘锦棠的老湘军现在被团团围困在吴忠。
从固原到吴忠，整个甘肃东部门户洞开。
如果马化龙身边能有一个智囊帮助他来排兵布阵，再加上马化龙强大的号召力，左宗棠肯定会被赶出甘肃，甚至陕西。
如此以来，朝廷颜面扫地是轻的，关键是整个西域都将不保，同治九年的新疆，阿古柏已经彻底消灭了乌鲁木齐的妥明，只剩下伊犁的艾拉汗小政权。
朝廷现在只保有东疆的若干支点城市，如果马化龙真能实现他的战略目标，整个新疆沦陷绝不会超过同治十年。
这时候，整个关陇反叛势力热情高涨，马化龙需要做的是把这些人团结到统一的队伍当中。
机会稍纵即逝呀，这么好的机会再也不会有第二次了。
雷正绾，周兰亭，张福齐败退固原，黄鼎败退固原，易致中败退固原，金顺，张曜被白彦虎战败，老湘军被围困吴忠堡。
这个惊天逆转传到北京，立即引起轩然大波，朝野上下震惊不已。
李鸿章被临危受命，朝廷准备以淮军替换左宗棠，刘铭传率四十营装备精良的淮军进驻西安。
刘铭传的淮军在装备上对左宗棠来说绝对是碾压-全军装备有一万余支马提尼，哈奇开司后膛枪及当时最先进的连珠快炮十尊。
刘铭传在西安就这么静静地观望陕西的各处烽烟，没给左宗棠提供丝毫帮助。
左宗棠反击
左宗棠面临北京的涛涛攻讦，并没有惊慌失措，而是下令在会宁的徐占彪驰赴固原，整合那里的部队。
左宗棠又派出刘端冕，李辉武，魏纪鋆，夏奉朝，丁贤发与留驻陕西的张佑廷，吴贤华，刘厚基合兵分两路清剿入陕之敌。
刘端冕越过庆阳向东推进，击败了在鄜州和甘泉的敌军之后，掉头向北，奔袭绥德，灵州一路，然后再折向西，抵达定边。在同治九年三月底，打通了黄河到甘肃边界的道路。
而李辉武在武功和扶风击败崔三，铁正国，重新打通了平凉到西安的交通线。
南路，吴士迈在漳县（定西武阳）击败狄，河劲旅。
随即吴士迈开进陕西，在汧阳再次击败敌军，敌军分为两部窜逃，一部进入蒲城，白水，一部向西北越过陇州（宝鸡），回撤甘肃。
完成既定作战任务后，吴士迈返回巩昌驻守。
徐占彪从固原出击，在三月初占领攻克预旺堡，在黑城子之战中，马化龙最为依赖的马正和被火炮打中，当场殒命。
十八大营最为著名的三大元帅，已经阵亡二位，前有杨文治，后有马正和。
这二位也是马化龙的战友，私人情谊极为深厚，杨文治之死已经令马化龙胆寒心伤，那马正和的下场，更是让马化龙对未来前途命运忧心不已。
三位元帅中，唯一与马化龙若即若离的是白彦虎，始终融不到一起去。
在董志塬溃败向金积撤离之时，马化龙就将白彦虎的部众和家眷安置在远离金积堡的边缘之地。
他从心里就对白彦虎有抵触，但是表面上又不得不尊重，毕竟白彦虎的能力在。
白彦虎在官军包围圈尚未形成时，就将家眷送到河州马占鳌那里。
北路军全力对付金积的时期，白彦虎并没有将全部力量放在金积，而是在广大的纵深地区到处游击作战。
张福齐在固原完成整军后，沿平凉向西安一路平推。
至于已经深入到陕西腹地的马正纲，兰明太等人也被魏光焘打散，零星残部陆续回到金积。
局势能在两个月内逆转，还是得益于左宗棠非凡的战场洞察力，对时局和总体态势的评估能力远远高于马化龙。
他知道，马化龙的目的就是要把他从甘肃赶走。
陕西现在是什么情况？
重要的城市都有驻军，左宗棠对麾下的战斗力和战斗意志是非常了解的，他相信自己的将军们有能力守住。
而乡村呢？
多年的战乱与扫荡，陕西的乡村可谓残破凋敝，民生，生产都已遭到彻底的破坏，搜刮不出油水了。
所以，最佳的战略就是，占住重要城市，放开乡村，任由他们纵横，反正也得不到任何补给。
沿着交通干线一路平推，如此点面互相支撑，敌军自会不打而溃。
眼下最重要的是把那散掉的千丝万线，重新接起来，左宗棠支持黄万友，董福祥在军中力挺刘锦棠上位，涣散的北路军再次整合为一个整体，而且战斗力比之前更强大。
左宗棠的一系列有利的举措和陕西战场的表现，让马化龙意识到，自己之前的尽遣精锐进陕西是多么的愚蠢，现在他后悔了，金积战场的局面又开始向官军倾斜了，现有的兵力不太给力，还是需要他们回援。
马化龙下令陕西部队全部回防固原通往金积的各个要隘，命令一下，军心就散了，众人是各怀心腹事。
白彦虎闻讯后，厉声责骂，带队远走王保保城，准备攻打兰州。
让马化龙心思动摇还来自于马正和的战死。
马正和是杨文治之后，马化龙最为倚重的陕西军骨干，而且也是最为维护，尊重马化龙，对外征战，骚扰都是以马正和为主力。
马正和与弟弟马魁一同战死黑城子，马化龙是五内俱焚，痛不可挡。
据史料记载：闻之正和战死，化漋流涕三日，合家为正和举孝并连续三天寺内祷祝。
投诚的想法再次油然而生。
这难得的，甚至可以逆转战局的大好机会，被马化龙亲手给破坏了，从此之后，力量，团结，热情已经是过去式了。
他和左宗棠视野，格局为什么不一样？
因为角度，方向和高度，接受的教育，环境都不同。
就如同一个乡野的孩子，能力再出色，如果终其一生都蜷缩在那一方斗水之中，也只能是一条河沟里的鱼龙，你所有的认知和决策都是以那一方天地为基础。
而一个能够接受，容纳各种文化或者接受过完整体系教育的，格局，视野自然要碾压前者，也随之带来人生的不同走向。
这就是为什么，鲤鱼要跃龙门，为了超越，为了更广阔的天地。
左宗棠完胜教主，哪怕你在关陇甚至遥远的关东都有一呼百应，云集景从的号召力，那又如何？
眼界，视野的局限，决定了你的高度只能到此为止。
马化龙败局已定。
刘锦棠
刘锦棠不愧为“飞将军”，在他上任伊始，就迅速扭转不利战局，并再次掌握了主动权。
在同治九年三间，在董福祥悉心帮助下，修筑水坝稳定了根据地，随着固原整风的顺利完成，大部分队伍已经归建，刘锦棠现在急需一场战役来证明自己。
从九年的三，四月间，刘锦棠就控制了金积的局面，部队冲出重围，并扩大了战场。
一方面取决于刘锦棠出众的个人魅力及指挥能力，在董福祥，黄万友等一众老将的护持下得到最大程度的发挥，迅速在军中树立起威信。
另一方面还是马化龙的加持，这个时期金积堡的敌军精锐大部分进了陕西，本地是以甘肃军和那些平民组成的民军为主力，战斗力自然不强。
这就是“骚”操作，陕西是撒芝麻一样，把精锐投入进去，形成不了合力，被各个击破，金积堡也是如此，兵力孱弱，不足以抗衡在迅速恢复的官军。
两头他都没弄明白。
刘锦棠树威第一战-收复马五，马七，马八条寨
刘松山折在这里，易致中折在这里，北路军折在这里。
那就拿你们哥仨开刀。
三月五日黎明，整合完毕的北路军开始新统帅上任以来的第一次出击。
在暗算刘松山后，马氏三寨在金积体系中地位暴涨，源源不断的洋枪，大炮和增援人员进入三堡，近两个月来，三堡俨然鸡头一般傲视同侪，兵精粮足，甲亮械利。
这一仗对年轻的统帅来说，与以往任何一场战斗都不同，这可是立威之战，打不好的话，那些老兵油子会服你？
早就嚷嚷着要回芙兰了，打了这么多年仗，手里的银子都花不出去，趁着翼长战死，新老领导班子交接，很多人提出归乡的要求。
刘锦棠也在全军面前承诺，拿下马氏三寨，然后可以分批回家探亲，如此才算稳定下来军心。
马施三寨得知官军即将发起进攻的情报，紧急征调外援并合力加固堡寨防御，引渠水入壕。
三月五日黎明，老湘军出发，刘锦棠，金运昌分兵凫水过渠。
金运昌负责左路，刘锦棠负责右路，黄万友督率周国胜，王秀棣，李云贵，何作霖，王承赞，尹兴茂，李双良分成两大股向敌发起攻击。
易致中，董福祥，张俊，谭拔萃，李树棠，曾松明督率本部围剿马七，马八条寨，原则是只围不打，防备两寨出来增援，待解决马五之后，全军再合力围歼。
刘锦棠自为中军策应各路。
第一个就是马五寨，马五寨寨墙高耸，以砖石加草木混铸而成，壕沟深大三丈，注满渠水。
寨墙之上布满防御器械，火油，滚木擂石，三门大炮赫然洞立，堡主马五站在堡墙之上，用当时在关陇战场极为罕见的千里眼望远镜观察官军的进攻动向。
此时的堡寨内，已经是全民皆兵，所有的只要能拿得动兵器的，上至六十老者，下至十余岁的少年，人人都在参战，妇孺老弱则充当搬运，救护之责。
左，中，右三路大军其来围攻，马五心里清楚这次绝对是恶战，刘松山之死自己是始作俑者，逃不过去的。
没办法，现在投降只能是自取其辱，抗击到底可能还会有一丝生机。
看着凫水上岸，在岸边整军待发的三路大军，看着小跑前进的官军马队，看着结成方阵徐徐前行的官军部队，望远镜里已经能清晰地看见，不同于本地人的线条分明而是或圆润，或颧骨突出但杀气腾腾的一张张坚毅的面孔。
渐行渐近，马队上来了，他们在寨门约三里之处驻马停顿下来，迅速向两侧展开，形成一个大大的老鹰羽翼，中央留给了缓步徐行的官军方阵。
那整齐的踏步声，敲的马五寨众人心尖都是在快速的颤抖。
距离正好，马五手一挥，大炮的轰鸣带着三串火蛇向官军砸去，炮弹落在阵前爆炸，太近了，再射，又是三炮出去，落在官军阵中，倒了一片，阵线当中出来一个空档，后队补充上去。
徐徐而进的官军向敌军连环发射洋枪，后队炮营后膛炮也轰鸣起来，一串串炮弹呼啸着砸向马五的寨墙，一炮就是炸塌一大段，寨墙上的人纷纷忙于救火，填补被毁的堡墙。
方阵继续前行，双方大炮还在持续轰鸣，寨门打开了，一群群手持火枪，长矛的守军出来了，他们背依寨墙，向官军连环发射火枪，其中还夹杂着洋枪的脆响。
远则炮轰，近则枪打，马五的战术还是比较正的，也给官军造成相当的损失。
随着队伍距离壕沟越来越近，马五命墙头众人准备好滚木擂石和火油。
来到壕沟前的官军分为两部分，一部分以洋枪掩护，一部分将长梯架设在壕沟上，一座座梯桥搭好了。
就见一个年轻的军官，身背长枪，右手手持大刀，左手盾牌，第一个越过壕沟向寨墙边的敌军冲杀过去，随之是越来越多的官军紧随而至，堡墙边展开一场白刃战，官军越来越多，很快肃清寨墙外之敌。
担任掩护任务的洋枪愈发紧密地响了起来，密集猛烈的枪声压制的寨墙上的人抬不起头来。
寨门外的官军压力顿减，大门被让了出来，官军的大炮瞄准寨门，一炮就将寨门轰开，官军呐喊着冲了进去。
马五见大门失守，立即率人前来堵截，在寨门处双方展开白刃战。
正厮杀间，突然寨内乱了起来，纷纷嚷嚷的惨叫声和噼啪作响的枪声不断，左右两翼和金运昌赶到了，这下子堡内乱了，墙头的人跑下来加入战团，那些老弱妇孺也都拿起身边的任何能打人的物件，加入到抵抗之中。
三路大军，再加上马队也都进来了，这场仗打得惨烈至极，马五寨的所有人没有一个临阵退缩，没有一个是不加入战斗的，这种抵抗是明知必死而仍然拼死一搏。
大家都知道，官军的最高长官是被马八条，马元合谋害死的，可是马五也脱不了干系，毕竟和谈是马五提出来的，这个嫌疑你就是跳进黄河也洗不明白。
在整个金积战役中，抵抗最激烈，损失最惨烈的就是马五寨。
随着官军源源不断地进来，在人数上已经力压马五寨，毫无悬念，马五寨全体覆没，马五被阵斩，寨子被烧的干干净净。
马五寨解决了，下一个目标就是马七，马八条。
在这两个寨子围而不攻的是董福祥，张俊，易致中，谭拔萃等人。
马八条看到马五寨的烽火，想派出援军，可是援军一出堡门就被猛烈的火力打回去，如此几次，马八条明白，这是解决完马五，再解决我呀。
他一直站在寨内最高处观察马五寨的战斗，看到官军大股大股进入马五寨，就知道完蛋了。
自己这两下子还真不如马五，他都没了，我还打啥呢？
别造孽了，还是给全寨的老少爷们留条活路，降了吧。
墙头竖起白旗，马八条举寨投降了，官军进寨搜遍寨内角角落落也没有找到元凶之一的马八条，经询问其家人才知道，在宣布投降的那个时候，他就一人爬上后山，吞枪自尽了。
连锁效应，在三个寨中，实力最弱的马七，本来也不热衷和官军对抗，迫不得已随着大家打打屁而已，借这这个东风也降了。
三个寨子，结果最好的就是马七寨，马八条也算是完璧保全，只有马五被拿来祭旗。
刘锦棠首战，年轻统帅圆满地交上一份答卷，全军心悦诚服，那些老兵油子也不提回家的事了，左宗棠也甚为欣喜，北路军可算是上道了。
这一仗开始了刘锦棠的时代，年轻的统帅在之后的二十年里没有辜负叔父，左宗棠，董福祥，黄万友及朝野上下的期望，收复新疆，维护了祖国领土的完整，统一。
四十岁就任新疆第一任巡抚。
他对关陇，新疆的完整，统一，稳定的历史功绩至今无人超越。
他是当之无愧的民族英雄·