引言
农业生产的发展、农业生产是当时主要的生产部门。广大劳动人民用他们的智慧和双手，经过艰辛的劳动，创造了大量的社会财富，使社会经济呈现出繁荣的景象。
西周时期社会生产力的发展
西周时期农业生产的发展，首先表现在农业生产工具的改进。当时，一些描述农事的诗篇，反映了这种情况，如：“以我覃耜，俶载南亩。”（《小雅·大田》）“有略其耜，俶载南亩。”（《周颂·载芟》）“畟畟良耜，俶载南亩。”（《周颂·良耜》）“覃耜”，锐利的耜，“有略其耜”把耜打磨得非常锋快；“畟畟良耜”，急速快耕的好耜。这些诗句，说明当时用在辽阔的“南亩”中耕作的工具是锐利锋快的。
又如：“命我众人，痔乃钱鎛，奄观铚艾。”大意是正呼唤我的奴隶们，准备好钱、缚等农具，一同去砍割草莱开荒种地。钱，是铲、再一类掘土的农具；鎛，与锄相近，是除草的农具铚，本来是镰刀一类的收割农具，在这里用作动词，有砍割的意思。再如：“其鎛斯赵，以薅荼蓼。”（《周颂·良耜》）说明用以除草的鎛也是锋快的。
这些锋快锐利的农具，绝不会是很粗钝的木石工具，而应该是金属工具。但究竟是铁制还是青铜制的，自前还无法断定。郭沫若同志认为《班段》的铭文“王令毛公以邦家君、土驭、我人伐东国瘄戎”句中的“我人”，当是冶铁工人，周初可能已有铁矿的冶炼和铁器的使用。由此可见，周初使用的耜、钱、鎛、铚等农具有可能是铁制的。
商代的集体耕作称为“脅田”，到周代则盛行“二耜为耦”空的耦耕，这是耕作制度的一个进步。
金属农具的广泛应用和耦耕制的大规模推广，导致了大面积地开垦荒地。“载芟载柞，其耕泽泽（shǐ释），千耦其耘，徂隰徂畛。”割去杂草，砍伐杂木，很快把荒地变成了良田，种上了庄稼。人们在新开的低田和旧有的田埂上忙于耘田锄草。这确是一片农业生产兴旺发达的景象。
荒地大量开垦后，依据土地的整治程度和土壤肥瘠，确定休耕制度。《周礼·大司徒》有不易之田、一易之田和再易之田，即分别无须休耕、耕作一年休耕一年和耕作一年休耕两年的不同田地。又《诗经·小雅·采芑》谓：“薄言采芑，于彼新田，于彼菑亩。”《周颂·臣工》：“亦又何求，如何新、畲。”《尔雅·释地》解释说：“田一岁白菑，二岁曰新田，三岁曰畬。”即初垦的田地称为“菑”或“菑亩”，耕作了两年的叫“新田”，三年以上的熟田叫畲（yú于）。也有人认为，这就是轮流休耕的三田制。
当时的农耕技术，不仅能深耕、熟耘、壅本等比较精细地耕作，而且也使用绿肥和充分利用各种杂物制造堆肥。“荼蓼朽止，黍稷茂止”,就是把田间耨锄的茶蓼一类的杂草沤烂作为绿肥，使黍稷生长得更为茂盛。此外，又如帚除污秽的杂物，用火化、土化等方法制造堆肥，也是当时常用的肥料。《周礼，地官·草人》所谓的“粪种”，当是使用这种堆肥。
“去其螟螣（tè特），及其蟊贼，无害我田穉。”螟虫食苗心，螣蛀苗叶，蟊害苗根，贼坏苗节。这些害虫都要消灭，以免损害田间的幼苗。这说明防治虫害也是非常注意的。“先王疆理天下，物土之宜而布其利。”关于井田的规化和整治，既要依据“物土之宜”而充分发挥地利，又要合理地兴修水利灌溉工程，使大小沟洫相连，做到“田有封洫”。由于农耕技术的进步，西周时期的农作物，如稻、梁、粟、麦、菽（大豆）、稷、黍以及桑、麻、瓜、果之属，品种和产量都比商代有了显著的增加。
农业生产发展了，奴隶主贵族们榨取的谷物更多了。他们在祭祀祖先时，往往唱出一些得意的诗句。如：“倬彼甫田（那开朗的大田呵），岁取十千（每年收获的谷物都是成千上万），我取其陈（我拿出陈年的积谷），食我农人（给我的奴隶们做口粮），如茨如梁（象茅茨结成的屋盖，象高拱的车梁）。曾孙之庾（贵族的谷囤）如坻如京（象高高突起的小岛和山丘）。乃求千斯仓（要准备好成千的粮仓），乃求万斯箱（要准备好成万的车箱），黍稷稻梁（这么多的黍、稷、稻、梁），农夫之庆（是农夫们的喜庆）”。
《小雅·甫田》“丰年多黍多称（丰收的年景，黍子多，糯稻也多）亦有高廪（也有高大的仓廪），万亿及秭（收藏的粮食以方计，以亿计，还要以千亿计）。”《周颂。丰年》粮食如此之多，这是奴隶们辛勤劳动的血汗结晶，也是当时生产技术水平不断提高的结果。
手工业生产水平的提高西周时期的手工业生产，仍由官府和奴隶主贵族们垄断，主要满足贵族们的生活享受和战争需要，所谓“工商食官”，就是说手工业生产者和商贾都由官府管理，他们的身份和庶人一样，都是生产奴隶。周王室和各诸侯国都有各种手工业作坊，归司空管理，称为“百工”中治由于社会的进步和贵族们公私需要的浩繁，周王朝很重视手工业生产。周初严厉戒酒，如有犯禁，就要杀头。惟有“殷之迪诸臣工乃湎于酒，毋庸杀之”。工匠不在禁酒的范围之内，这样优待工匠，就是为了发展手工业生产。
西周时期的手工业，是继续商代而向前发展的，一些主要的生产部门都有比较显著的进步。青铜器铸造仍然是手工业生产的重要部口。最近在咳西临流零口发现的利簋，是武王伐商时铸造的器物。这是迄今发现的最早的西周青铜器。
西周初年的青铜器制造基本上继承了商代的传统，器物的形制，花纹和品种大致和商末相似，到康王以后，才逐渐出现新的风格和特色。
西周时期青铜器铸造分布的地区之口，是商代所不能比拟的。周王室和各诸侯国乃至一般的贵族，都拥有规模大小不等的铜器作坊，分布在周王室统治的各个地区内，并影响着比较边远的少数民族地区。因此，这个时期的青铜器既有共同性的风格，又在一定程度上显示了某些地方性的色彩。
西周青铜器的数量也远远超过商代。历代发现的西周礼器、用具、兵器、工具、饰物等，数以千计。最近更有成批的出土。一九七三年三月在陕西临潼零口出土一批青铜器，即达六十件，利簋是其中之一。同年十二月又在扶风庄白大队发现一个青铜器窖藏，内有微史家族的青铜器一百零三件。
西周青铜器的种类与商代相比有显著变化，有些商代常见的器物，如酒器中的方彝、卣、斝、觚、爵等，逐渐减少或绝迹；同时，又出现了不少新器物，如乐器中的钟、鎛，食器中的盆，用具中的匜，兵器中的戟剑等，都是过去所不曾见的。器物忠兽纹饰从繁缛趋于简易，逐渐减少了过去所带有的神秘色彩油也从厚重而趋于轻巧，具有朴素和实用的特色。西周铜器的铭文，字数大为增加。记事颇为详尽。如利簋的铭文三十多字，发展到周末宣王时期的毛公鼎铭文长达四百九十七字：与《周书》中的而般篇章差不多。
这些铭文记述有关政治、经济、社会各方面的史实，有很高的史料价值陶瓷器的制作，在西周也有较大的发展。其中，比较突出的是原始瓷器的发展。在陕西长安、河南浚县、洛阳和江苏丹徒等地的西周遗址和墓葬中，都发现了原始瓷器有簋、罍、豆、罐等。在安徽屯溪西周墓出土的原始瓷器，有碗、盖、豆、尊、盉、盘等，其数量和种类都超过商代。这些器物用高岭土烧制，釉色有姜黄、绿色和灰青色。胎质结构紧密，吸水性弱，比商代前进了一步，是我国瓷器发展史上的一个重大发展。
在西周的早、中期，我国的建筑物就开始使用瓦。最近考古工作者在陕西岐山县和扶风县发现的两处西周早、中期的宫殿建筑遗址，其中有一处就是使用过瓦的建筑物。
西周时期的车，形制更为精巧，使用更加广泛，种类也有增加。车的部件和马的佩饰有几十种名目。制造一辆车要有木工金工、漆工、皮革工等多种熟练工匠的密切协作，构成了综合性的手工业。
玉器的应用，在贵族中更加普遍了。不仅用作华丽的装饰，而且作为举行仪式的礼器，如圭中璧等制作精美，具有很高的工艺水平。那时，还有比较发达的煤玉雕刻。在陕西的沣西和宝鸡的茹家庄只竹园沟等处的西周墓葬中，都发现有煤玉雕刻品。茹家庄出土煤玉二百余枚，表现了西周煤玉雕刻技术的特殊风格。周代的商业由于农业和手工业的进一步发展，商业成了不可缺少的社会经济部门。
结语
在较大的都邑中都出现了市场，有管理市场的专职官吏，叫做“质人”。交易的商品有奴隶、牛马、广兵器、珍宝等等。当时，五名奴隶的价格，才值“匹马束丝”。商贾在市场上进行交易，都由“质人”制发买卖的契券。在商业交换中，主要的货币仍然是以朋为计算单位的贝。铜也被用作交换手段，以锊（lüè略）或锾（六两）为重量单位。铜本身是一种重要的商品，同时负担着货币的职能，后来就发展为铸造铜币。民间的贸易活动，数量较小，大都是以物易物，相互交换～些日用必需品，“氓之蚩蚩，抱布贸丝”,反映了一般自由民以家庭手工业产品相交换，作为他们的自给自足的自然经济的补充。