杜预世族谱曰：周，黄帝之苗裔，姬姓。后稷之后，封于邰；及夏衰，稷子不窋窜于西戎。至十二代孙太王，避狄迁岐；至孙文王受命，武王克商而有天下。自武王至平王凡十三世，自平王至威烈王又十八世，自威烈王至赧王又五世。张守节曰：因太王居周原，国号曰周。地理志云：右扶风美阳县岐山西北中水乡，周太王所邑。
周威烈王（一）(名午，考王之子。谥法：猛以刚果曰威；有功安民曰烈。沈约曰：诸复谥，有谥人，无谥法。)
二十三年（戊寅、前四○三）上距春秋获麟七十八年，距左传赵襄子惎智伯事七十一年。〔惎，毒也，音其冀翻。〕
初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯。〔此温公书法所由始也。魏之先，毕公高后，与周同姓；其苗裔曰毕万，始封于魏，至魏舒，始为晋正卿；三世至斯。赵之先，造父后；至叔带，始自周适晋；至赵夙，始封于耿。至赵盾，始为晋正卿，六世至籍。韩之先，出于周武王，至韩武子事晋，封于韩原。至韩厥，为晋正卿；六世至虔。三家者，世为晋大夫，于周则陪臣也。周室既衰，晋主夏盟，以尊王室，故命之为伯。三卿窃晋之权，暴蔑其君，剖分其国，此王法所必诛也。威烈王不惟不能诛之，又命之为诸侯，是崇奖奸名犯分之臣也，通鉴始于此，其所以谨名分欤！〕
臣光曰：臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。〔分，扶问翻；下同。〕何谓礼？纪纲是也。何谓分？君、臣是也。何谓名？公、侯、卿、大夫是也。
夫以四海之广，〔夫以，音扶。〕兆民之众，受制于一人，虽有绝伦之力，高世之智，莫不奔走而服役者，岂非以礼为之纪纲哉！是故天子统三公，〔统，他综翻。〕三公率诸侯，诸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。〔治，直之翻。〕贵以临贱，贱以承贵。上之使下犹心腹之运手足，根本之制支叶，下之事上犹手足之卫心腹，支叶之庇本根，然后能上下相保而国家治安。〔治，直吏翻。〕故曰天子之职莫大于礼也。
文王序易，以乾、坤为首。孔子系之曰：天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。〔系，户计翻。〕言君臣之位犹天地之不可易也。春秋抑诸侯，尊王室，王人虽微，序于诸侯之上，以是见圣人于君臣之际未尝不惓惓也。〔惓，逵员翻。汉刘向传：忠臣畎亩，犹不忘君惓惓之义也。惓惓，犹言勤勤也。〕非有桀、纣之暴，汤、武之仁，人归之，天命之，君臣之分当守节伏死而已矣。是故以微子而代纣则成汤配天矣，〔史记：商帝乙生三子：长曰微子启，次曰中衍，季曰纣。纣之母为后。帝乙欲立启为太子，太史据法争之曰：有妻之子，不可立妾之子。乃立纣。纣卒以暴虐亡殷国。孔〔郑〕玄义曰：物之大者莫若于天；推父比天，与之相配，行孝之大，莫大于此；所谓严父莫大于配天也。又孔氏曰：礼记称万物本乎天，人本乎祖。俱为其本，可以相配，故王者皆以祖配天。谥法：除残去虐曰汤。然谥法起于周；盖殷人先有此号，周人遂引以为谥法。分，扶问翻。长，知两翻。卒，子恤翻。〕以季札而君吴则太伯血食矣，〔吴王寿梦有子四人：长曰诸樊，次曰余祭，次曰余昧，次曰季札。季札贤，寿梦欲立之，季札让不可，于是立诸樊。诸樊卒，以授余祭，欲兄弟以次相传，必致国于季札；季札终让而逃之。其后诸樊之子光与余昧之子僚争国，至于夫差，吴遂以亡。宗庙之祭用牲，故曰血食。太伯，吴立国之君。范宁曰：太者，善大之称；伯者，长也。周太王之元子，故曰太伯。陆德明曰：寿梦，莫公翻。余祭，侧介翻。余昧，音末。〕然二子宁亡国而不为者，诚以礼之大节不可乱也。故曰礼莫大于分也。
夫礼，辨贵贱，序亲疏，裁群物，制庶事，非名不着，非器不形；名以命之，器以别之，〔夫，音扶。别，彼列翻。〕然后上下粲然有伦，此礼之大经也。名器既亡，则礼安得独在哉！昔仲叔于奚有功于卫，辞邑而请繁缨，孔子以为不如多与之邑。惟名与器，不可以假人，君之所司也；政亡则国家从之。〔左传：卫孙桓子帅师与齐师战于新筑，卫师败绩。新筑人仲叔于奚救孙桓子，桓子是以免。既而卫人赏之邑，辞；请曲县、繁缨以朝，许之。孔子闻之曰：不如多与之邑，惟名与器不可以假人。繁缨，马饰也。繁，马鬣上饰；缨，马膺前饰。晋志注曰：缨在马膺如索帬。繁，音蒲官翻。缨，伊盈翻。索，昔各翻。〕卫君待孔子而为政，孔子欲先正名，以为名不正则民无所措手足。〔见论语。〕夫繁缨，小物也，而孔子惜之；正名，细务也，而孔子先之：〔先，悉荐翻。〕诚以名器既乱则上下无以相保故也。夫事未有不生于微而成于著，圣人之虑远，故能谨其微而治之。〔治，直之翻；下同。〕众人之识近，故必待其著而后救之；治其微则用力寡而功多，救其著则竭力而不能及也。易曰：履霜坚冰至，〔坤初六爻辞。象曰：履霜坚冰，阴始凝也。驯致其道，至坚冰也。〕书曰：一日二日万几，〔皋陶谟之辞。孔安国注曰：几，微也。言当戒惧万事之微。几，居依翻。〕谓此类也。故曰分莫大于名也。〔分，扶问翻。〕
呜呼！幽、厉失德，周道日衰，纲纪散坏，下陵上替，诸侯专征，〔谓齐桓公，晋文公至悼公以及楚庄王、吴夫差之类。〕大夫擅政，〔谓晋六卿、鲁三家、齐田氏之类。〕礼之大体什丧七八矣，〔丧，息浪翻。〕然文、武之祀犹绵绵相属者，〔属，联属也，音之欲翻。凡联属之属皆同音。〕盖以周之子孙尚能守其名分故也。何以言之？昔晋文公有大功于王室，请隧于襄王，襄王不许，曰：王章也。未有代德而有二王，亦叔父之所恶也。不然，叔父有地而隧，又何请焉！文公于是惧而不敢违。〔太叔带之难，襄王出居于氾。晋文公帅师纳王，杀太叔带。既定襄王于郏，王劳之以地，辞；请隧焉，王弗许云云。杜预曰：阙地通路曰隧，此乃王者葬礼也。诸侯皆县柩而下。王章者，章显王者异于诸侯。古者天子谓同姓诸侯为伯父、叔父。隧，音遂。恶，乌路翻。难，乃旦翻。泛，音泛。劳，力到翻。阙，其月翻。县，音玄。柩，其久翻。〕是故以周之地则不大于曹、滕，以周之民则不众于邾、莒，〔曹、滕、邾、莒，春秋时小国。莒，居许翻。〕然历数百年，宗主天下，虽以晋、楚、齐、秦之强不敢加者，何哉？徒以名分尚存故也。至于季氏之于鲁，田常之于齐，白公之于楚，智伯之于晋，〔鲁大夫季氏，自季友以来，世执鲁国之政。季平子逐昭公，季康子逐哀公，然终身北面，不敢篡国。田常，即陈恒。田氏本陈氏；温公避国讳，改恒曰常。陈成子得齐国之政，杀阚止，弑简公，而亦不敢自立。史记世家以陈敬仲完为田敬仲完，陈成子恒为田常，故通鉴因以为据。白公胜杀楚令尹子西、司马子期，石乞曰：焚库弑王，不然不济！白公曰：弑王不祥，焚库无聚。智伯当晋之衰，专其国政，侵伐邻国，于晋大夫为最强；攻晋出公，出公道死。智伯欲并晋而不敢，乃奉哀公骄立之。〕其势皆足以逐君而自为，然而卒不敢者，〔卒，子恤翻，终也。〕岂其力不足而心不忍哉，乃畏奸名犯分而天下共诛之也。〔奸，居寒翻，亦犯也。分，扶问翻。〕今晋大夫暴蔑其君，剖分晋国，〔史记六国年表：定王十六年，赵、魏、韩灭智伯，遂三分晋国。〕天子既不能讨，又宠秩之，使列于诸侯，是区区之名分复不能守而并弃之也。〔陆德明经典释文：凡复字，其义训又者，并音扶又翻。〕先王之礼于斯尽矣！
乌呼！君臣之礼既坏矣，〔此坏，其义为成坏之坏，读如字。〕则天下以智力相雄长，〔长，知两翻。〕遂使圣贤之后为诸侯者，社稷无不泯绝，〔谓齐、宋亡于田氏，鲁、陈、越亡于楚，郑亡于韩也。泯，弥忍翻，尽也，又弥邻翻。毛晃曰：没也，灭也。〕生民之类糜灭几尽，〔说文曰：糜，糁也；取糜烂之义，音忙皮翻。几，居依翻，又渠希翻，近也。〕岂不哀哉！
或者以为当是之时，周室微弱，三晋强盛，〔三家分晋国，时因谓之三晋，犹后之三秦、三齐也。〕虽欲勿许，其可得乎！是大不然。夫三晋虽强，苟不顾天下之诛而犯义侵礼，则不请于天子而自立矣。不请于天子而自立，则为悖逆之臣，〔夫，音扶。悖，蒲内翻，又蒲没翻。〕天下苟有桓、文之君，必奉礼义而征之。今请于天子而天子许之，是受天子之命而为诸侯也，谁得而讨之！故三晋之列于诸侯，非三晋之坏礼，乃天子自坏之也。〔坏，音怪，人毁之也。〕
大意：周威烈王姬午首次分封晋国大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯国君。
臣司马光曰：我认为天子的职责最重要的是维护礼法，礼法中最重要的是明确地位，明确地位中最重要的是确定名分。什么是礼法？就是礼仪法纪。什么是明确地位？就是君臣有别。什么是确定名分？就是公、侯、卿、大夫等官爵位分。
国有四海之广，亿民之众，都服从于天子一人。不管是才能超群、智慧绝伦的人，也都在天子统治之下为他奔走服务，这难道不是以礼作为法纪朝纲在起作用吗？所以，天子统御三公，三公统率诸侯国君，诸侯国君节制卿、大夫官员，卿、大夫官员又管治文人百姓。官员管制百姓，百姓服从官员。上层指挥下层就好像人的大脑心脏控制四肢行动，树木的根和干维持枝和叶生长；下层服侍上层就好像人的四肢卫护心脏大脑，树木的枝和叶遮护根和干，这样才能上下层互相保护，从而使得国家长治久安。所以说，天子职责最重要的就是维护礼法了。
周文王演绎编制《易经》，以乾、坤为首位。孔子解释说：“天为尊，地卑微，阴阳于是确定。由低至高排列有序，贵贱也就各安其位。”这是说君主和臣子的关系就像天和地一样不能颠倒。《春秋》一书贬低诸侯，尊崇周王室，尽管周王室的官吏地位不高，但书中排位却在诸侯国君之上，因而可见孔圣人对于君臣关系的注重。如果不是夏桀、商纣那样的暴虐昏君，治国中又遇上商汤、周武王这样的仁德明主，让民众归心、天命赐于的话，君臣之间的名分也只有作臣子的恪守臣节，矢死不渝。因此如果商朝立贤明的微子为国君来取代纣王，成汤创立的商朝就可以配得上天命；而吴国如果以仁德的季札做君主，开国之君太伯则可以永享祭祀。然而微子、季札二人宁死亡也不愿做君主，根本是因为礼法的大节绝不能因此破坏（也即现在说的“有所为有所不为”）。所以说，礼法中最重要的就是地位高低的区分。
所谓礼法，在于分辨贵贱，排比亲疏，裁决万物，处理日常事物。没有一定的名位，就不能显扬；没有器物，就不能表现。只有用名位来分别称呼，用器物来分别标志，然后上下才能井然有序。这就是礼法的根本所在。如果名位、器物都没有了，那么礼法又怎么能单独存在呢！当年仲叔于奚为卫国建立了大功，他谢绝了赏赐的封地，却请求允许他享用贵族才应有的马饰。孔子认为不如多赏赐他一些封地，惟独名位和器物，绝不能假与他人，这是君王的职权象征；处理政事不坚持原则，国家也就会随着走向危亡。卫国国君期待孔子为他处理政事，孔子却先要确立名位，认为名位不正则百姓无所是从。马饰，是一种小器物，而孔子却珍惜它的价值；正名位，是一件小事情，而孔子却要先从它做起，就是因为名位、器物一紊乱，国家上下就无法相安互保。没有一件事情不是从微小之处产生而逐渐质变的，圣贤考虑久远，所以能够谨慎对待微小的变故及时予以处理；常人见识短浅，所以必等弊端闹大才来设法挽救。矫正初起的小错，用力小而收效大；挽救已明显的大害，往往是竭尽了全力也很难成功。《易经》说：“行于霜上而知严寒冰冻将至。”《尚书》说：“先王每天都要兢兢业业地处理成千上万件事情。”就是指这类防微杜渐的例子。所以说，区分地位高下最重要的是匡正各个等级的名分。
呜呼！周幽王、周厉王丧失君德，周朝的气数每况愈下。礼纪朝纲土崩瓦解；下欺凌、上衰败；诸侯国君恣意征讨他人；士大夫擅自干预朝政；礼法从总体上已经有十之七八沦丧了。然而周文王、周武王开创的政权还能绵绵不断地延续下来，就是因为周王朝的子孙后裔尚能守定名位。为何这样说呢？当年晋文公为周朝建立了大功，于是向周襄王请求允许他死后享用王室的隧葬礼制，周襄王没有准许，说：“周王制度明显。没有改朝换代而有两个天子，这也是作为叔父辈的晋文公您所反对的。不然的话，叔父您有地，愿意隧葬，又何必请示我呢？”晋文公于是感到畏惧而没有敢违反礼制。因此，周王室的地盘并不比曹国、滕国大，管辖的臣民也不比邾国、莒国多，然而经过几百年，仍然是天下的宗主，即使是晋、楚、齐、秦那样的强国也还不敢凌驾于其上，这是为什么呢？只是由于周王还保有天子的名分。再看看鲁国的大夫季氏、齐国的田常、楚国的白公胜、晋国的智伯，他们的势力都大得足以驱逐国君而自立，然而他们到底不敢这样做，难道是他们力量不足或是于心不忍吗？只不过是害怕奸夺名位僭犯身分而招致天下的讨伐罢了。现在晋国的三家大夫欺凌蔑视国君，瓜分了晋国，作为天子的周王不能派兵征讨，反而对他们加封赐爵，让他们列位于诸侯国君之中，这样做就使周王朝仅有的一点名分不能再守定而全部放弃了。周朝先王的礼法到此丧失干净！
有人认为当时周王室已经衰微，而晋国三家力量强盛，就算周王不想承认他们，又怎么能做得到呢！这种说法是完全错误的。晋国三家虽然强悍，但他们如果打算不顾天下的指责而公然侵犯礼义的话，就不会来请求周天子的批准，而是去自立为君了。不向天子请封而自立为国君，那就是叛逆之臣，天下如果有像齐桓公、晋文公那样的贤德诸侯，一定会尊奉礼义对他们进行征讨。现在晋国三家向天子请封，天子又批准了。他们就是奉天子命令而成为诸侯的，谁又能对他们加以讨伐呢！所以晋国三家大夫成为诸侯，并不是晋国三家破坏了礼法，正是周天子自已破坏了周朝的礼法啊！
呜呼！君臣之间的礼纪既然崩坏，于是天下便开始以智慧、武力互相争雄，使当年受周先王分封而成为诸侯国君的圣贤后裔，江山相继沦亡，周朝先民的子孙灭亡殆尽，岂不哀伤！
读后感:
毛译东说：选择这一年的这件事为《通鉴》的首篇，这是开宗明义，与《资治通鉴》的书名完全切题。下面做得不合法，上面还承认，看来这个周天子没有原则，没有是非。无是无非，当然非乱不可。这叫上梁不正下梁歪嘛。任何国家都是一样，你上面敢胡来，下面凭什么老老实实，这叫事有必至，理有固然。”
《论语》季康子问政于孔子。孔子对曰：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”用白话文就是季康子向孔子问怎样治理政事。孔子回答说：“政的意思就是端正。您带头端正，谁敢不端正呢？”对于这个问题，孔子曾三番五次地论说：“自身的行为端正，就是不发命令，下面的人也知道该怎么做；自身的行为不端正，即使三令五申也没有人听从。”（《子路》）“如果自身行为端正，从政治国有什么困难呢？如果自身行为不端正，又怎么能够去端正别人呢？”（《子路》）孟子也说：“自己不正直是不可能使别人正直的。”（《孟子·滕文公下》）一句话归总，就是——上梁不正下梁歪，中梁不正垮下来。
《左传/隐公/卷四/传十一年》中讲“天而既厌周德矣,吾其能与许争乎,君子谓郑庄公,於是乎有礼。礼,经国家、定社稷、序民人、利后嗣者也,许无刑而伐之,服而舍之”。
礼在这里是治理国家的根本规则,是调整社会关系的等级制度,是维护社会秩序的行为规范。在这里，实质上就是现代意义上的“法”。“礼，经国家”，当一个国家有了完善的法规制度，那么这个国家就会更加繁荣昌盛。“序民人，利后嗣”。国家有了“礼”之后，老百姓可以安居乐业，幸福富裕。同时，后代子孙也可以进行连续的有序的传承。所以说如果一个国家没有礼，也就没有了道德观。同样，在国家发展的过程中，也就没有了国家的秩序。因而这个国家想实现安康富強，长治久安是不可能的。
在我们的现实生活中也是一样的，社会的道德观，公民的行为准则，单位中的组织纪律性，家庭中夫妻间乃至与子女间关系，都跟“礼”有关系。有句话说得好，叫做“家和万事兴”。其实“和”指的就是“礼”，日常处理各种关系遵循的规则。“礼”在现今生活中，已经不仅仅是行为道德规范范，“礼”是一种法则、准则。“礼”更是思想规范。
文中名言名句：
天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。
夫礼，辨贵贱，序亲疏，裁群物，制庶事，非名不着，非器不形；名以命之，器以别之，然后上下粲然有伦，此礼之大经也。名器既亡，则礼安得独在哉！
卫君待孔子而为政，孔子欲先正名，以为名不正则民无所措手足。
葫芦僧于九嵕山下《木石居》
二零一八年元月十六日
(编辑:上官云飞)